10月3日，英国和毛里求斯政府就查戈斯群岛主权问题达成一项协议，英国同意放弃查戈斯群岛主权并移交给毛里求斯，但将保留英国和美国在迪戈加西亚岛上的军事基地。这项协议将解决英国和毛里求斯之间持续数十年的领土争端，被毛里求斯政府视为完成“去殖民化”的重要一步，就这样英国放弃了在印度洋上的最后一块领地。

  查戈斯群岛位置很重要。查戈斯群岛的岛屿数量很多，由南端的迪戈加西亚岛，西南部的埃格蒙特群岛，东北部萨洛蒙群岛，北部的佩鲁斯巴达纽斯群岛等2300多个岛组成，露出海面的陆地总面积约60平方公里，其中主岛迪戈加西亚岛面积28.5平方千米。查戈斯群岛位置十分特殊，它位于印度洋的中心，这也就从另一方面代表着它可以辐射到整个印度洋，战机从这里起飞，只需数小时就能抵达海湾、南海和中亚等热点地区。所以它有一个别称—“印度洋的十字路口”。

  英国的无赖占领。1810年查戈斯群岛落入英国人手中。为了方便管理，英国把该群岛划入了下属的毛里求斯殖民地。1965年，毛里求斯的独立运动达到高潮，作为获得独立的附加条件，毛里求斯被迫将查戈斯群岛从领土中分离出去成为“英属印度洋领地”。英国把约2000名岛民强行从迪岛驱赶到了毛里求斯和塞舌尔，当地居民被迫背井离乡，流落异邦，过着极端贫困和落后的生活。从20世纪80年代开始，在非盟支持下英毛两国关于查戈斯群岛主权之争拉开帷幕。2019年5月，联合国大会以116票赞成、6票反对的表决结果，宣告:“查戈斯群岛是毛里求斯领土的有机组成部分”，并要求英国在6个月内“无条件地从查戈斯群岛撤出其殖民管理机构”，但英国没有遵从这一决议，英国对查戈斯群岛是无赖占领。

  谁来给英国冬天添一把火。9月10日，英国议会驳回了一项反对削减冬季采暖补贴的议案，这在某种程度上预示着一千多万名英国养老金领取者冬天没办法得到采暖补贴。这仅仅是英国财政紧张的一个缩影。截止到今年的7月份，英国政府的公共债务已达到了约2.7万亿英镑，约占英国GDP的99.4%。从2020年以来，英国已经有多个城市宣布破产，其中就包括了英国第二大城市伯明翰。针对英国经济的恶化，新当选的英国工党政府提出了两年削减135亿英镑支出的计划。英国工党这种对内开刀的做法，对于英国目前经济情况，恐怕也是杯水车薪。

  英国各种社会问题慢慢突出。今年的8月，以一个刑事案件为导火索，引发全英国爆发近13年以来最大的骚乱。虽然英国政府当机立断采取了，超过一千人被逮捕，但是这场暴乱也持续了近一个月。这场骚乱的口号是反移民，但是更深层次的原因还是因为英国经济恶化所造成的社会问题。相较于23年，英国24年的家庭平均收入下降了6%，而生活中的水电煤气等费用上升了5%，同时食品价格每月也都在上涨，这一些数据意味着，英国家庭收入下降的同时开销却在持续不断的增加，这让英国民众不满情绪上涨。伴随着经济问题的还有人口老龄化，英国现阶段65岁人口达1290万，占总人口的19%，人口老龄化又推升出了医疗问题。英国的社会问题像一个螺旋阶梯，跟着时间在慢慢的浮出水面。

  英国走这一步的“小心思”。在跟毛里求斯的协议的最初版本里，英国把查戈斯群岛主权还给毛里求斯，但要支付20亿英镑去换取迪戈加西亚岛的使用权。与此同时，当年被强制驱离的原住民一直状告英国政府，英国政府也答应了会在十年内分批给予5000万美元补偿。以上这些花费在最终版本里丝毫没有反映出来，也就是说英国通过把查戈斯群岛的主权返还的方式，不仅免去了20亿英镑，而且这样原住民也被允许回到原居住地，英国也不用赔偿原住民5000万美元，这就是英国走这一步的“小心思”，主打一个“经济性”，熟练运用自己的省钱小妙招。

  背靠美国好乘凉。英国没有给毛里求斯50亿美元去换取迪戈加西亚岛的使用权，那是因为美军在印度洋上的唯一的基地就在此岛。当年在毛里求斯开始要求主权时，英国就“适时”引入了美国，把此岛租借给美国作为军事基地，把美国“拉下水”。经过多年的发展，迪戈加西亚岛基地成为美国在印度洋上“明珠”，不仅有B-52轰炸机，还能够停靠航母。在1990年对伊拉克的“沙漠盾牌”行动中，18艘以迪戈加西亚岛为锚地的海军运输舰在8天内将1.5万名海军陆战队队员，连同123辆M60坦克与其他重装备运抵前沿，其军事重要性举足轻重。在此基地内，英国只有数百驻军，但是依靠美国，也可以投射到印度洋周边的所有区域，英国对美国真是来得一手“背靠美国好乘凉”。

  在查戈斯群岛归还后，英属海外领地只剩下12处，大英帝国昔日的荣光从此又掉落了一分。在英国宣布此事后，阿根廷对英国将查戈斯群岛主权归还毛里求斯的做法表示赞许，认为这为解决阿根廷与英国在马尔维纳斯群岛问题上的冲突提供了“令人鼓舞的范例”，但是按实话来讲：“阿根廷想太多了”。

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